Cartagena

Cartagena es un municipio español situado junto al Mar Mediterráneo en la Región de Murcia. La comarca de Cartagena comprende, además, los municipios de Torre Pacheco, Fuente Álamo de Murcia, Mazarrón, San Pedro del Pinatar, San Javier, Los Alcázares y La Unión. Cartagena fue la ciudad capital de Aníbal en la península Ibérica, llamada así por Cartago en el norte de África; además, era un puerto estratégico y centro administrativo en la época de los romanos.

La mayor parte de los lugares de interés están en ruinas o cerrados al público. El amplio Arsenal militar que domina el casco antiguo de la ciudad data de mediados del siglo XVIII y, al igual que el edificio de Capitanía General, aún se utiliza, está muy vigilado y cerrado al público.

Se puede visitar el Museo Naval, situado dentro de los muros del Arsenal, y el Museo Nacional de Arqueología Submarina que se halla cerca, siguiendo por el exterior de los muros del Arsenal en dirección al faro; expone una galera romana reconstruida, además de numerosos hallazgos procedentes de naufragios.

El Museo Arqueológico, en la parte nueva de la ciudad, está construido sobre un cementerio romano y muestra una excelente colección de piezas romanas, así como una introducción a la historia antigua de Cartagena.

La mejor iglesia del lugar es Santa María de Gracia, en la calle San Miguel, que alberga varias obras de Salzillo, entre ellas las figuras del altar mayor. Otras obras de este artista y una interesante colección de arte se encuentran en la iglesia neoclásica de La Caridad.

Se pueden ver numerosos edificios modernistas alrededor de la ciudad; la mayoría de ellos obra de un cartagenero Victor Beltri, discípulo de Gaudí. Destacan, la Casa Maestre, en plaza San Francisco, la Casa Cervantes y el Hotel Zapata.

Si se quiere captar el ambiente distinguido del pasado, lo mejor es pasear a lo largo del mar hacia el antiguo hospital militar. Se trata de un gran edificio vacío pero evocador, que ahora está en ruinas. Desde el faro podrá contemplar hermosas vistas del puerto y la ciudad, pero quizás se obtienen las mejores panorámicas desde Torres Park, accesible por la calle Gisbert. Pasadas las ruinas de la antigua catedral, la calle serpentea de nuevo hacia la plaza del Ayuntamiento.

Cartagena posee hermosos espacios naturales protegidos: El Mar Menor Designado por Naciones Unidas como Zona Especialmente Protegida de Importancia para el Mediterráneo; es un humedal de importancia internacional. Espacios abiertos e islas del Mar Menor que incluye sus cinco islas de origen volcánico: la Perdiguera, la Mayor o del Barón, la del Ciervo, la Redonda y la del Sujeto.

También se incluyen dos montes bajos: el Carmolí y San Ginés; así las playas de la Hita y de la Amoladora; el saladar de Lo Poyo y las salinas de Marchamalo; Calblanque, Monte de las Cenizas, Peña del Águila, Cabo Tiñoso y Roldán, Sierra de la Muela y Sierra de La Fausilla. Islas e Islotes del Litoral Mediterráneo. Incluye la Isla Grossa, las Islas Hormigas, Isla de Las Palomas y la Isla de Escombreras.

El puerto de Cartagena posee en la actualidad dos dársenas. Por un lado, la de Escombreras, donde se ubican diferentes industrias, y por otro la de la propia ciudad. Entre ambas se sitúa la más cercana de nuestras playas, Cala Cortina, dotada de todos los equipamientos necesarios. Sobre la costa oeste, en Canteras, barrio que ha tomado el nombre de ellas, se halla una explotación de piedra arenisca conocida como «tabaire» por los cartageneros. Los primeros testimonios de utilización de sus materiales en las construcciones locales se remontan a época púnica cuando con ellos se construyó la muralla de la ciudad. Fueron intensamente utilizadas durante la época romana, así como en los siglos XVIII y XIX, quedando abandonadas a principios del siglo XX.

Los platos más conocidos de Cartagena son, sin duda, el caldero, un arroz elaborado por los pescadores, preparado con pescado de roca y los michirones, un guiso hecho con habas secas. Otros platos típicos son el Arroz y Conejo, el Conejo al ajo cabañil, los Salazones, pescado seco, y postres como el Arrope, dulce elaborado con higos secos, el Tocino de Cielo y el Pan de Calatrava. Entre las bebidas destaca el Asiático, un café con licor y otros condimentos, la Láguena, mezcla de anís y vino dulce a partes iguales, y el Reparo, coñac y vino dulce a partes iguales.

Entre sus Fiestas y Festivales destaca La Semana Santa en Cartagena que ha sido declarada de Interés Turístico Internacional, es la más antigua de las celebraciones cartageneras y la que concentra un mayor número de visitantes tiene lugar cada Semana Santa durante los diez días comprendidos entre el Viernes de Dolores y el Domingo de Resurrección.

Cartagineses y Romanos son fiestas que conmemoran la conquista de la antigua ciudad cartaginesa de Qart Hadasht por los romanos. Durante diez días se entra de lleno en la historia de la antigua Cartagena. Se celebran durante la segunda quincena de septiembre y están declaradas como Fiestas de Interés Turístico Nacional.

El Carnaval de Cartagena se celebra, como es tradicional en los carnavales de la geografía española en febrero, el fin de semana anterior al Miércoles de Ceniza. La Mar de Músicas. Festival de músicas del mundo que viene celebrándose desde 1995 cada mes de julio. Festival Internacional de Jazz. Tiene lugar durante el mes de noviembre. Festival de Cine de Cartagena. Durante el mes de noviembre. Anteriormente conocido como Festival de Cine Naval y del Mar.

Desde la estación de autobuses de la ciudad existe comunicación por línea regular con los principales núcleos urbanos del resto de la región y de España, así como con algunas ciudades extranjeras. En Cartagena existen dos estaciones de ferrocarril, una convencional y otra del ferrocarril de vía estrecha, que une la ciudad con la localidad litoral de Los Nietos. En la actualidad únicamente están establecidos dos destinos de larga distancia: Madrid y Barcelona.. Asimismo, un tren Regional comunica la ciudad con Valencia. El aeropuerto más próximo en la actualidad es el Aeropuerto de San Javier, a unos veinte kilómetros de Cartagena.Desde el mismo existen líneas regulares a Madrid y Barcelona, también a Londres, Edimburgo, Newcastle, Birmingham, Liverpool, Manchester, Bornemouth y Dublín.